Otoprotettori standard o su misura? Dispositivi a confronto

Quali sono i DPI per l'udito? E quali caratteristiche hanno? Abbiamo confrontato, cuffie, tappi usa e getta e otoprotettori su misura, per cercare di capire quali offrono la protezione migliore.

Quando servono i DPI udito

L'art. 193 della Legge per la Sicurezza sui luoghi di lavoro stabilisce che, qualora nell'ambiente in cui si svolge l'attività lavorativa non possano essere evitati i danni da rumore, il datore è tenuto a fornire ai suoi dipendenti adeguati dispositivi per la protezione dell'udito.

Ma quali sono i DPI per proteggere le orecchie dal rumore? E come si scelgono?

Come scegliere i DPI per l'udito

I dispositivi di protezione dell'udito vengono classificati in base alle loro modalità di funzionamento. Si parla, quindi, di:

• Protettori passivi (cuffie, inserti auricolari preformati, archetti, inserti su auricolari su misura) intendendo quei DPI che realizzano l'attenuazione del rumore attraverso l'apposizione di barriere fisiche poste di fronte all'orecchio o all'interno del canale uditivo.

• Protettori non passivi cioè quelli che offrono l'attenuazione del rumore usando componenti meccaniche ed elettroniche destinate a ridurre l'ampiezza dei suoni in funzione della frequenza.

La scelta dei dispositivi per l'udito, siano essi tappi antirumore su misura, cuffie o archetti, va fatta tenendo conto non solo dell'ambiente in cui avviene l'esposizione, ma anche dell'interazione con essa di altri fattori di rischio (sostanze ototossiche e vibrazioni) e la presenza di soggetti particolarmente sensibili al rumore.

Ma c'è una cosa ancora più importante, e che devi considerare quando ti trovi a scegliere i dispositivi di protezione dal rumore.

Si tratta dell'efficacia dell'attenuazione sonora.

Otoprotettori efficienti: guida alla scelta

Un otoprotettore può definirsi efficiente quando garantisce una protezione "buona" o "accettabile", cioè ha un livello sonoro equivalente (L'Aeq,Te) espresso in dB, compreso fra 70 e 80. Va comunque ricordato che, ai fini della conservazione dell'udito, l'esposizione quotidiana del lavoratore deve essere sempre al di sotto degli 80 dB(A).

Sulla scheda tecnica di ogni dispositivo sono indicati i dati di attenuazione sonora, forniti dal fabbricante e calcolati con il metodo in banda d'ottava (OBM), il metodo HML e il metodo SNR.

Per conoscere la reale efficienza del DPI, il valore del SNR nominale va moltiplicato per il fattore β (coefficiente di riduzione) associato a ogni dispositivo:

Come si vede dai dati della tabella, le cuffie hanno il fattore β più alto. Questo significa che filtrano maggiormente il rumore. Tuttavia, non sono in grado di selezionare i rumori da filtrare e il livello di indossabilità e compatibilità con altri DPI le cuffie risulta minore, ad esempio chi porta gli occhiali o indossa occhiali protettivi (dispositivi per la protezione della vista) non riesce a indossare contemporaneamente anche le cuffie.

I tappi per orecchie in spugna e silicone, che devono essere manipolati con le dita prima di essere inseriti nel condotto, sono sicuramente i più diffusi, per il fatto di essere universali e relativamente accessibili sul piano economico. Hanno però delle controindicazioni, soprattutto per quanto riguarda l'uso e la cura: non vanno spinti troppo in profondità, per non causare danni all'orecchio, e vanno maneggiati assicurandosi di avere le mani pulite.

Ecco perché sempre più lavoratori e datori di lavoro, alla ricerca di tappi per orecchie ad uso lavorativo, prediligono inserti con nuove forme ergonomiche o realizzati su misura, che oltre ad essere comodi da indossare, pratici da usare e pulire, leggeri e realizzati con materiali anallergici e antibatterici, sono anche tecnologicamente molto avanzati.

Riassumendo: che si tratti di tappi o di altri tipi di DPI-u, i fattori da considerare in fase di scelta sono:

• Marcatura CE
• Requisito di attenuazione sonora
• Grado di comfort per il portatore
• Caratteristiche dell'ambiente di lavoro e tipo di attività svolta
• Disturbi medici del portatore
• Compatibilità con altri DPI

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