DPI di terza categoria: cosa cambia rispetto alla categoria II e perché è importante

I DPI non sono tutti uguali. Nell’ampio panorama della sicurezza sul lavoro esistono diverse categorie di dispositivi di protezione individuale, definite in base al livello di rischio dal quale devono proteggere il lavoratore.

La protezione dell’udito rientra nei DPI di terza categoria, cioè quelli destinati a proteggere da rischi gravi e da danni irreversibili.

Esattamente sullo stesso piano rispetto a:

• dispositivi anticaduta;
• autorespiratori;
• maschere antigas.

Cosa sono i DPI di categoria II

I DPI di seconda categoria proteggono da rischi considerati “significativi” ma non mortali o irreversibili. Rientrano in questa categoria, ad esempio:

• occhiali protettivi;
• elmetti;
• guanti da lavoro;
• scarpe antinfortunistiche standard.

Questi dispositivi devono essere certificati, ma non richiedono gli stessi obblighi formativi previsti per la categoria III.

Cosa sono i DPI di categoria III come gli otoprotettori

I DPI di terza categoria proteggono invece da:

• morte;
• danni permanenti;
• lesioni irreversibili;
• rischi gravissimi per la salute.

Gli otoprotettori, in qualità di DPI di terzo livello, rientrano in questa categoria perché la perdita uditiva è permanente e irreversibile. Una volta compromesso l’udito, il danno non può essere recuperato.

Perché gli otoprotettori sono DPI di categoria III

Molti lavoratori percepiscono il rumore come un fastidio quando in realtà si tratta di un rischio sanitario reale. L’esposizione prolungata al rumore può causare:

• ipoacusia neurosensoriale;
• acufeni;
• perdita di intelligibilità del parlato;
• alterazioni dell’equilibrio;
• stress cognitivo e affaticamento.

Tutto questo oltre a una serie di conseguenze correlate dal punto di vista psicologico, perché la perdita d’udito interferisce direttamente sulla capacità della persona di stare con gli altri e comunicare correttamente. È proprio la natura irreversibile del danno uditivo a rendere gli otoprotettori DPI di categoria III.

DPI di terza categoria: gli obblighi per il datore di lavoro

Quando in un ambiente di lavoro vengono prescritti DPI di terza categoria, il datore di lavoro ha obblighi stringenti che vanno oltre la fornitura di protezioni al lavoratore.

In altre parole, non basta consegnare il dispositivo di protezione.

Occorre:

• scegliere DPI adeguati;
• verificarne la compatibilità con la mansione;
• garantire formazione specifica all’uso e manutenzione;
• effettuare addestramento pratico;
• controllare il corretto utilizzo effettivo;
• verificare l’efficacia reale della protezione.

Formazione e addestramento all’uso dei DPI: che differenza c’è?

Formazione del lavoratore all’utilizzo dei DPI di III categoria

Serve a spiegare e diventare consapevoli di aspetti come:

• il rischio rumore;
• i possibili danni;
• le procedure aziendali;
• gli obblighi normativi.

Addestramento del lavoratore all’utilizzo dei DPI di III categoria

Consiste invece nella prova pratica. Il lavoratore deve imparare, nella quotidianità:

• come indossare il DPI;
• come verificarne il corretto posizionamento;
• come conservarlo e come pulirlo se necessario;
• come riconoscere anomalie o usura.

Il problema del “fattore umano”: il fattore Beta

Tutti i DPI funzionano perfettamente in laboratorio.

Ma nella realtà entra in gioco l’indossabilità effettiva, con diverse varianti, quali:

• la forma della testa (più tonda, più allungata, eccetera);
• conformazione del condotto uditivo (che è sempre unico, come un’impronta digitale);
• presenza e spessore di barba e capelli;
• necessità di indossare occhiali da vista o occhiali protettivi;
• elmetti;
• sudorazione;
• movimenti;
• utilizzo scorretto.

Per queste variabili, due persone con lo stesso otoprotettore possono ottenere livelli di protezione completamente diversi.

Questo è il concetto alla base del fattore Beta.
Il fattore Beta è un parametro utilizzato per valutare la differenza tra le prestazioni di attenuazione dichiarate da un otoprotettore in laboratorio e la protezione realmente ottenuta dal lavoratore durante l'utilizzo. In pratica, indica quanta efficacia si perde passando dalle condizioni ideali di prova (ad esempio su manichino o in ambiente controllato) alle condizioni reali di utilizzo.

Fit Test: la verifica del DPI che cambia tutto

Il Fit Test misura l’attenuazione reale ottenuta dal singolo lavoratore. Non quella teorica di laboratorio. Il test di indossabilità permette di verificare di fatto:

• se il DPI protegge davvero come dichiarato;
• se viene inserito e indossato correttamente;
• se il modello scelto è adeguato;
• se esiste rischio di iperprotezione o ipoprotezione.

Per molte aziende rappresenta anche un importante elemento di tutela documentale e organizzativa. In questo modo infatti, l’otoprotettore fornisce una protezione oggettiva e dimostrabile.